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[启蒙时代——PC篇1，Intel的脚步]
Intel在存储器市场获得了丰厚的回报，1970年时已经达到了年收入400万，同年，开始建造第一座工厂。
1971年11月15日，Intel正式推出了世界上第一款微型处理器——4004，4004是一款4位处理器，时钟频率是108KHz，内含 2300个晶体管，有ROM,RAM以及I/O的接口。4004虽然在运算能力上还不如ENIAC，不过它的集成度却相当高，一块4004还不到1盎司。每块4004的成本不足100美元，每块的市场价是200美元。4004主要的用途是计算器。同年，Intel上市Nasdaq。
Intel的4004是世界上第一款微处理器，使得更小的计算机的出现成为了可能。
Intel在1972年推出了4004的8位版本——8008，8008是世界上第一款8位处理器，时钟频率是200KHz，约有3300个晶体管。4004和8008的结构是一样的，只是8008具有ISA标准，这两款处理器是Intel的第一代处理器。
1974年4月，Intel公司的8080微处理器问世，这是一款8位微处理器，时钟频率是2MHz。这是Intel的第二代处理器，也是真正的一款处理器。8080一经问世就获得了业内的关注，也给一位叫Ed Roberts的人带来了灵感。
[启蒙时代——PC篇2，第一台PC]
PC是Person Computer的简写，是计算机家族的一个分支，这个分支出现的先决条件是一颗足够小、拥有运算能力的微型处理器，这个条件是由Intel达成的。
Ed Roberts是个出了名的精力充沛的家伙，并且在青年时代就创办了MITS公司，并有了一番作为，后因竞争加剧导致他的公司陷入了困境。看到Intel 的8080微处理器后Ed Roberts认为可以用8080设计出一种很小的计算机，而且很便宜，可以让普通家庭买回家中使用。Person Computer这个概念由Ed Roberts创造出来了，Ed Roberts决定把这个概念付诸实现。
Ed Roberts并没有拖延，很快就做出了这个崭新概念的计算机，取名叫Altair带有1KB存储器，售价375美元。第一台PC诞生了。
Altair有256个二进制记忆组，备有16个线槽作记忆板，存储能力可达4096个记忆组。Altair没有有屏幕和键盘，使用Z80语言编制程序（当时还没有8080的专用汇编语言），输入数据要采用拨动前面板上的开关的方式才能实现。输出方式更加原始：计算机前板上有红色指示灯，用户以不同的方式拨动开关，红灯也会有不同的组合，这就是Altair的输入输出方式。
Altair登上了1975年1月份的《Popular Electronics》封面，《Popular Electronics》当时是一本有着几百万读者的流行电子杂志，Altair立刻引起了业界的强烈反响，罗伯茨宣布要把BASIC语言移入 Altair。于是有数十人找到罗伯茨，声称有能力开发出适于Altair使用的BASIC，但事实上没有一个人拿出了成型的作品，这其中也包括微软公司的创始人——Bill gates和Paul Allen。二人废寝忘食、夜以继日地研制可供8080使用的高级计算机语言，虽然他们还从未真正见过Altair，也无法确定开发出的BASIC能否在 Altair上顺利地运行。Paul带着在PDP-10计算机上调试出来的BASIC来到MITS公司所在地——波士顿，亲眼见到了Altair，此时 Altair已经经过Roberts的改良，有7K的存储容量，可以通过打印机来阅读Altair的反馈信息了。
事情进展得非常顺利，Bill和Paul开发的BASIC有70%以上的程序编码是正确的。BASIC的正确解题也让包括Roberts在内的 MITS公司的所有职员目瞪口呆、惊喜若狂，因为他们从未像BASIC这样如此简单地控制他们自己研制的Altair。Bill和Paul也因此成为这公司的软件部成员。但由于市场运作和公司内部因素，Altair并没有获得成功，两位软件天才也离开了公司去创立自己的事业。
1975年4月4日，Microsoft 公司成立。
[启蒙时代——PC篇3，来咬一口苹果]
Altair虽然开创了PC概念的先河，但毕竟过于原始，其操作性非常不友好，远没有达到普通家庭能够使用的程度。
1976年3月，Steve Wozniak和Steve Jobs开发出微型计算机Apple I，4月1日愚人节这天，两个Steve成立了Apple计算机公司。Apple I是苹果电脑的第一台原型机，外形像打字机，处理器频率是1MHz，总线速度1MHz，数据计算8bit，主板内存8kB，最大内存支持32kB，显存 1kB，功耗58瓦，需要连接电视机作为输出设备。Apple I仅仅生产了200台，售价为666.66 美元。
Apple I在当时的销售状况并不太好，因此Steve Jobs向他的老板求援，希望把Apple I卖给雅达利。Steve Jobs当时是雅达利公司的第40名员工，他的老板就是创立雅达利公司的Bushnell。Bushnell当时轻易的就拒绝了，后来自是追悔不已。
Apple微型机的广告词是“来咬一只苹果”。
1977年6月5日，划时代的Apple II问世。Apple II是第一个带有彩色图形的个人计算机，使用的是MOS Technology 6502处理器，处理器频率为1MHz，总线速度1MHz，数据计算8bit，内存4kB~48kB，单声道音频输出，8扩展插槽，售价为1295美元。 Apple II及其系列改进机型风靡一时，这使Apple成为微型机时代最成功的计算机公司。对于中国的用户来说，认识个人电脑是从Apple II开始的。从1978年到1981年，大量的Apple II机型涌入国内。曾经被广泛应用于教学、科研和工业控制领域。我国在80年代后期还开发了与之兼容的“中华学习机”，火爆一时。
1978年Apple股票上市，3周内市值达到17.9亿美元，超过福特汽车。1981年Apple进入《财富》500强， Jobs成为《时代》周刊的封面人物，红极一时。Apple的广告铺天盖地，订单也接踵而来。
