英雄无敌五
2006年初推出的英雄无敌五应该说是目前为止最新和最有趣的一代。它的剧情完全是新设定的,因为五代不像之前一样是由NWC开发(事实上4代虽然还是NWC开发,但主策划已经不是JVC了,这也是为什么4代风格和前3代区别如此悬殊的原因),而是以策略游戏闻名的俄罗斯制作组NivalInteractive负责开发,由著名游戏公司UBI发行的。
由于采取了全新的图像引擎,《英雄无敌5》实现了真正的3D化,体现得最为明显的是各大主城,点进去之后可以旋转着观看,这种空间上的震撼力使得玩家们对它的认同度很高。与此同时,所有兵种都采用了3D模型,战场也可以旋转观察。在图像上,《英雄无敌》终于在这一作真正地实现了一个质的飞跃。当然也必须指出,可能是老外的鼠标比较特殊,五代里旋转视角的操作方式让人很不习惯——就我所知,几乎所有五代玩家都有这种感觉。不过这一代的画风有不小的变化,比如泰坦大爷终于不戴头盔了(他的近战攻击方式现在是飞腿踢人,不知道是不是从4代的英雄攻击里得了灵感),而天使——我们知道在3代里,大天使有着苏格兰式的裙子以及浓密而厚黑的腿毛,而这一代里的天使又变成了手持大剑(的确很帅气),打赤脚和戴着几乎挡住整个脸部的宽大帽子的鸟人……
在游戏性方面,5代基本上可以说是沿袭了3代的设定,7级部队,所有部队都可以升级1次(在后来的资料片里可以实现另外一种升级,也就是所有的7级部队都可以进行2选1的升级)。游戏一开始开放了6个种族,在随后的2个资料片里又各增加了一个新种族,这样种族数就达到了8个,几乎赶上了3代。游戏的平衡性也设计得可以,英雄有各自的特定天赋技能(与3代相似),虽然其中不少都没什么新意……不过也还有几个有点意思的,这一点和三代很像:极少数英雄的天赋技能超凡脱俗,可惜只能在战役里用。那么五代的改进是,英雄可以学习第2技能(每个第2技能都有3个子项分类),并且通过学习特定的第2技能,他可以获得某些新能力,或也可称为“第3技能”。某些新能力无关痛痒,某些则可以排山倒海!当然,要想获得那些终极新能力,你可能需要花费很多时间来提升英雄的等级,并且在选择新能力时遵循某个特定的正确路线(事实上,很多新能力在战役以外的散关里是根本不可能学到的,你无法把英雄提升到这么高的等级)。
在战斗过程中你现在使用一个“进度条系统”来决定所有对象的出手顺序,每当一个生物进行了一个动作,他就在这个条上往后挪一段距离,挪多远要看你做了什么动作,攻击和施放法术挪的距离不尽相同。此外,这一代里,战场依然是由很多个格子组成,但是这一次的格子变成了正方形(之前一直是六角形)。所有的英雄都可以在2格宽度的范围内自由配置生物,甚至是临时把部队拆分成2队或更多。不过因为这一代里有所谓的“大生物”的设定(是真的大,一个大生物占4个格,而小生物只占1个格),所以你很容易就排不开了。英雄还是可以自己出手攻击,但是攻击力不高,没魔的时候砍几刀凑凑趣还行(某些种族有特殊技能的例外),别的绝大多数时候尤其是游戏中后期,他砍和不砍没什么区别……
游戏中的城堡也进行了一些改进,所有的城堡都获得了某些特定的能力,比如收入增加或是每天额外生产1个石头等等,这种能力是与特定城堡有关的。另外,每个种族都获得了一些独特的种族特性,比如学院城可以制造迷你小宝物,这种小宝物是装备给特定部队使用的,可以提升它们的能力,又如恶魔族能凭借其特殊的“地狱门”召唤来友军协助战斗。而本作中的法术数量有所减少,虽然它们的图标倒是比之前的任何一代都要漂亮,但是一些招牌法术被移除了还是让人很失望。比如说,经典法术“时空门”(也叫“魔法门”,这正是游戏的标题),在1、2代里是顶级法术而且只要有魔法值和有行动力就可以无限使用;在3代里还是顶级法术,根据你的空气魔法的等级,每天可以用1~4次;四代里根本没有这个法术……不过4代早就被人遗忘了。但是,五代居然把这个法术改成了人人都可以学,人人都可以用的冒险法术,只要你的英雄到了15级,你就自动获得这个法术,也不需要你会什么法术作为前置,而且无论谁用都是消耗一半行动力,让人觉得很没劲……
这一代里的宝物数量也不少,不过整体来说还是没有达到三代的水平。在组合宝物方面,根据惯例,合成宝物资料片才有,而且还不能是第一个资料片,真是畜生……由于参考了《暗黑破坏神II》的设定,现在如果一个宝物套装里包含3件以上的宝物,你可以在收集2件以上时获得部分奖励,比如法神套装共有4件,收集到2件时就能获得所有施法生物的法力值和法术能量翻倍的效果(Lich一场战斗可以用4次复活,简直无敌了),而收集到所有4件还能额外获得英雄施法时先攻进度条少退10%的效果。但是如果撇开这一点不谈,那么终究还是三代里的4本魔法书+一个弱点魔球的配置更让人觉得有成就感啊。
当然也有不少有趣的地方。比如大家可能会有很深刻印象的一句话,“……巫师宣布本周是独角兽之周,独角兽的产量加倍了。”这句话有多个版本,而其中“瘟疫之周”的版本想来大家记忆最为深刻。在五代里,这个小小的设定被发扬光大,现在几乎成为了决定性因素之一:魔法之周,你在战斗中使用魔法,消耗的法力值减半;荣耀之周,你的部队获得的经验值翻倍;融和之周,所有城堡里的生物成长翻3倍,并且城镇收入也翻3倍——这也太爽了!
英五已经出了两个资料片,即《命运之锤》和《东方部落》。主要的改动是每次增加一个新种族,此外也增加一些新的宝物等等。这也是《英雄无敌》系列一向以来的风格,资料片大都推几个战役,但主要的改动都在不经意之间就完成了。在五代最新的资料片《东方部落》中,所有种族的所有兵种都获得了一种额外的升级可能,因此现在你就有8*7*3=168种生物可用,或者说对应每一个种族的每一级生物,你都有3种选择。但这只是一个错觉……前已言之,升级过的部队比没升级过的强大数倍,所以你根本不可能使用没升级的部队去战斗(除非真的没钱)。而另一方面,在《东方部落》里新增的部落普遍比原来的要好用,魔法更实用,攻防更高,等等。所以结果就是,你肯定会把部队按新的升级方式去升级,所以你还是只有1种生物可用。
总的来说,五代最大的缺点是地图相对要小,一个地图上的城堡数量非常有限,你很难再找到3代里那种一个英雄走遍世界去打人的快感了(某些英3RPG地图真的可以做到128个城——128是一个地图上允许的城堡数上限)。这使得英5的乐趣更多地体现在对战等方面,不过或许这也是“英雄无敌”系列发展的方向吧?除此以外,2007年UBI Soft还宣布了一款名为《英雄无敌:列国》的WebGame,它也同样是基于英雄无敌系列背景的,不过将战场移到浏览器上,而不需要购买或下载拷贝。目前这个Web Game还处于Beta阶段。