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英雄无敌三
1999年，《英雄无敌III》问世了。这一代可能是所有5代里最经典的一代，这是针对游戏性来说的。（编：虽然缺乏个性，但商业化和平衡造就了三代的巨大成功，也标志着英雄无敌系列走上了下坡路。编者上学期间曾经靠着在游戏吧和人连英雄无敌3赢了半个学期的午饭，那些令人怀念的日子已经一去不返）
这一代的故事是与《魔法门6》同时展开的。在《英雄无敌2》的故事之后就是《魔法门6》的故事：克里根星球的外星恶魔入侵地球，你在那个可怕的夜晚诈死逃脱，被大法师法拉格传送到了新索皮格（在世界大地图上位于右下角，而恶魔总部也就是你原来的家乡甜水镇，则在左上角，你需要走遍全世界十五个地图去寻找各种强力装备并拓开剧情，最终杀回甜水镇消灭恶魔）。铁拳王朝的国王（按照正史，是罗兰德，在2代里他最终击败了自己邪恶的兄弟阿基巴德并把他石化、封印）罗兰德被恶魔抓走了（后来在克里格斯堡垒会看到他留下的信），女王凯瑟林则因为自己的父亲离奇死去而回到了家乡艾拉西亚大陆，曾统治整个恩洛斯大陆的铁拳王朝现在由小王子尼古拉掌权，这小孩子什么也不懂，和他说一次话他就会偷跑出来去看马戏团。你要做的就是联络6位议会成员以获得他们的许可，然后作为特使去会见神使，最终了解入侵地球的外星恶魔的弱点，然后进入古老的“维兰坟墓”，拿到于奇迹时代铸造出的古代兵器“榴弹枪”，击败恶魔。在这一作里故意设计了数条剧情分支，比如罗兰德国王被抓走（后来在魔法门七里有交代），凯瑟林王后返乡（英雄无敌三的故事），以及阿基巴德被放出来（因为需要他的“虚空仪式书”来使用法术把恶魔基地传送到虚空中去，否则恶魔基地爆炸就会毁灭大陆），在后来就成了黑暗世界Deyja的国王，这也是《魔法门7》里的故事。
那么英雄无敌3代的故事就是凯瑟林王后知道自己的父亲离奇死亡，就回到艾拉西亚。在主线剧情里说的是凯瑟林征服了父亲死后陷入混乱的诸多小国（通常是以某个种族为代表，比如堡垒城或是野人城），并且察觉了父亲的死亡乃是亡灵巫师的阴谋。最终凯瑟林击败了已经亡灵化的LordHaart，为父亲报了仇。在图像方案，3代使用的是伪3D人物模型，比较适应当时的图像水平，不算很出彩，但已经足够让99年的玩家们爽上好一段时间了。
最大的改动是在游戏性方面的。这一代里种族族被扩充到8个（资料片又加了1个），大量的兵种被重新设计，每个种族都有7级不同兵种（所有的兵种都可以升级一次），相应地英雄可以带的部队数也增加到了7（之前是5）。128个各自不同的英雄，每个英雄都有其独特的天赋能力，其中某一些更是有决定性的力量（比如著名的塔城索姆拉，出来就会闪电链，一链打去初级兵直接被秒杀的例子不胜枚举）。另外，英雄可携带宝物数也提升到了128（之前是14），但是相应地，英雄可装备的宝物数量基本无变化，因为采取了当时流行的“人偶系统”，即你只能装备1个头盔，1条项链，1双鞋子……等等。法术数量也几乎翻了一倍提升到64种，并被划分成4个派系。第2技能数量大幅度增加（与魔法被划分为4个派系不无关系），其中有几个被设置得过强，几乎不可能不学（与游戏系统有关）。战场变大了，在2代里战场是11*9格，而3代是15*11格。加入了“战争机器”，比如弩车或是医疗帐篷。一个意义重大的设定“等待”被加入到战斗系统里，现在你可以使用等待功能来实现更多的战术组合，它是如此强大，以至于稍微有点经验的玩家几乎开局都是狂按“W”（等待的热键）。地图现在分两层了，通过传送门或是地道口，你可以去到“地底世界”……这一代有太多的新要素，很难在这里详尽地描述。但是有一个结论是毋容质疑的，正是因为3代之于2代的这么多改变，使得英雄无敌3代成为了玩家们印象最深刻的一代，也是声誉最高的一代作品。
在那之后，NWC又推出了两个官方的资料片，即《末日之刃》和《死亡阴影》。《末日之刃》加了一个新种族“元素城”（虽然大家都觉得这个种族粗制滥造），而《死亡阴影》里更是加入了随机地图和合成宝物的设定，现在你可以自己随机生成地图然后玩上一整天了。即使是在那个有着《暗黑破坏神II》的年代，《英雄无敌III：死亡阴影》也依然牢牢地抓住了广大玩家们的心。甚至在《魔法门4》推出之前，由于无法忍耐没有新的“英雄无敌”系列可玩的寂寞，部分爱好者自己动手制作了一个MOD“神之苏醒”。这就好像在《魔法门5》之后由于没有新的“魔法门”可玩，爱好者干脆自己动手做了一个资料片一样。当然事实上官方也曾经推出过一系列的野鸡资料片，那就是《英雄无敌历代记》（编：3DO之后陆续推出了8部“资料片”，分别为废墟战神，元素之主，龙之抗争，征服地狱，世界之树，炽热星球，驯兽师的反抗和寒冰之剑，合称“英雄无敌历代记”，每部都仅仅添加了一个战役而没有任何实质改变，却按资料片的价格单独出售，这种明目张胆的骗钱行为也为3DO的倒闭埋下了伏笔）。这是在3代之后推出的数个小型战役作品，讲述了一些额外的剧情，比如寒冰之剑（这把剑与末日之刃的碰撞导致了大陆毁灭，是四代剧情的铺垫）。但是总的来说，由于没有任何的新东西而只是单纯的战役，历代记通常被看成是骗钱的作品。
英三的又一个伟大之处在于它提供很强的对战性，这个特点是其他几代所不具备的——它具备相对比较好的平衡性，在稍微地进行一些设定之后你就真的可以和别人对战了，这在2代或4代里都不可想象：2代是不好玩（英雄没个性），4代则干脆有平衡性BUG，除非说好大家都不使神灯不然根本没法打。国内知名的英雄无敌网站“英雄世界”还曾举办过英三的比赛。直到今天，《英雄无敌III》依然活在不少人的硬盘上。即使是以今天的眼光来看，它的图像也不算是很过时，而它的游戏性也依然是那么强，这是真正的一代经典之作，放在整个PC游戏范围里说，也依然可以得到这样的结论。
