【后手】

　　对在上几把牌局中大输大赢的九城而言，如今最重要的是尽快重开牌局，即便手中再没有《魔兽世界》这样的王牌。

　　不管朱骏语言上如何评论自主研发，九城早就开始布局自己的游戏。《魔兽》阵痛期刚过，其自主研发的横版格斗游戏《名将三国》在2010年1月初开始公测。这款游戏创意的萌发，源于2005年韩国Neople公司旗下游戏《地下城与勇士》推出后的火爆。2006年11月，九城决定开发类似游戏，但此类游戏技术门槛很高，三年后《名将三国》才逐步打磨成型。

　　九城为这个第一款自主研发游戏精心制作了推广方案。相传，朱骏亲自策划了“你玩名将三国，我发2亿Q币”的营销行动，直接向腾讯代理的《地下城与勇士》“挖墙角”。这种方式迅速为《名将三国》打响了知名度，据说很短时间内，其最高在线人数冲到近20万。九城内部人士预计《名将三国》年收入将在亿元左右，一位分析师对本刊的预测数字则是七八千万元。

　　这款游戏无疑提振了《魔兽》事件后九城低迷的士气。朱骏认为《名将三国》虽有很多缺点，但作为第一款自主研发产品，已足够令其满意。而且，九城其它自主研发产品将陆续推出，接下来还有两到三款游戏面世。

　　自主研发之外，九城还期待自己投资的网游研发团队尽快开花结果。早在两三年前，九城即在业内寻找合适的投资目标，先后在深圳、杭州、南京、成都等地投资了四五家网游开发团队，这些团队开发的产品大多将在今明两年陆续推出。朱骏表示，九城在评估所投资团队开发的游戏后，认为游戏品质至少将比《名将三国》上一个台阶。

　　在这些“后备军团”中，2008年8月成立的杭州火雨最受外界关注，也最先公布其研发的2.5D神话主题网游《神仙传》。目前，九城已向杭州火雨提出在产品上市前整体收购的框架协议，以期能全资控股对方。“我们希望能够保持独立性，但九城提出的收购条件非常诱人。”杭州火雨总经理宁资海向《环球企业家》透露。收购条件如何诱人不得而知，坊间流传的一个夸张数字是1亿美元，但亦有外媒报道称，九城向美国Red 5工作室注资和收购杭州火雨，共计1500万美元，折合人民币约1亿。

　　朱骏曾是九城投资杭州火雨的决策者。此公司脱胎于杭州另一家网游企业天畅科技的研发团队，该团队开发了《大唐风云》。在天畅科技被香港财华社收购一年后，曾任天畅科技副总裁的宁资海带领团队独立门户。杭州火雨成立之初曾与完美时空洽谈合作，但九城很快插手，并最终在2009年初投资入股。得到九城支持后，杭州火雨的80多人团队一年半内便开发出《神仙传》，预计这款由九城负责运营的产品将在2010年中公测。

　　九城内部人士对该产品的评价及期望甚高，一种说法是未来一两年内有望实现两亿以上年收入。“我们对这款产品(《神仙传》)达到一两亿甚至更高的年收入充满信心，因此以市盈率而言，1亿美元的收购金额并不夸张。”不愿透露九城收购条件的宁资海对本刊表示。

　　对“生意人”朱骏来说，这是一笔极为划算的买卖。知情人士透露，九城入股时，即与杭州火雨签有复杂的对赌协议，并获得其产品经营权，掌握了合作中的主动权。而且，按照业内通常的收购规则，即使九城最终付出一亿美元的价码，投资协议也不会是让九城简单拿出现金，而精明如朱骏，很可能在协议中设置一系列附加条件。

　　如果杭州火雨的作品完美达到预期收入，九城将迅速重现辉煌。虽然不太可能成为媲美《魔兽世界》的超级吸金机器，但自主研发游戏的好处在于净利率多在50%以上，巨人网络甚至高达70%。相比之下，九城代理《魔兽》期间，最巅峰的2007年净营收和净利润分别约为1.8亿美元和3300万美元，净利率不到20%。

　　要想实现戏剧性逆转，九城必须保证杭州火雨的项目万无一失。早在2009年中，九城就已派遣运营及市场团队进驻杭州火雨，从研发阶段就为将来的运营做准备。九城负责杭州火雨项目的知情人士对本刊透露，虎年春节前九城已有5人的运营团队在杭州办公，节后人数将翻番。这正是九城一直想在暴雪身上做的事。