世界上第一个网吧出现于1994年的伦敦(这个年份比很多人想象得要晚),而中国的网吧兴起大约在1998年前后——原来在这里,我们只落后世界四年。
不是么?
下面我们跟谁以为80后的回忆,看看中国网吧这十年来的发展之路。
1998年~2000年:春雷初响待霖雨
作为一个标准的80后,这个时候我们正在上中学。其实在网吧出现之前,中国很多城市已经有了类似的场所,我们形象地称之为“电脑房”——是正值青春叛逆期的我们经常光顾的地方。这时的电脑房规模都比较小,简单的电脑设备,里面安装着我们最爱玩的游戏:红警、FIFA、三角洲……除了网络,这里一应俱全。
因此,电脑房可以说是中国网吧的前身。98年之后,网吧这个概念开始在国内出现,我第一次去的网吧,就是由电脑房改成的,给我的感觉就是,在每台电脑上加了根连线而已。当然,费用从原来的1.5元/小时疯长至6元/小时。让本来想只玩游戏的我们叫苦不迭。
中国人在这时体现出了非凡的智慧和适应能力。在初期的冷淡反应之后,中国第一代网吧业主开始思考转换,他们把整个网吧分成了两部分,一部分是没有联网但性能稍好的电脑(考虑到那时的硬件水平,也只能说是稍好),算作游戏区,另一部分是可以联网的电脑,但性能差一些,算作上网区——当然你一定猜到了,“稍差”的电脑每小时费用反而更高。另外一点不知道你猜到了没有:游戏区比上网区大得多。
对了,差点忘了另一个主角。这时的网吧规模还很小,所以需要的设备也极其简单,一般采用傻瓜似的路由器——只需要有NAT功能即可满足需求了(NAT:把内网私有IP转换成公共IP,说白了就是让众多电脑可以通过一个IP公共地址上网)。